Dolbadarn Castle
Attraction | Caernarfon | Wales | Royaume Uni
Château de Dolbadarn - Une impressionnante forteresse de montagne galloise
Le château de Dolbadarn, situé près de Caernarfon, au Pays de Galles, est une impressionnante ruine de château avec une riche histoire remontant au 13ème siècle. Le château est perché sur une colline surplombant le pittoresque lac Llyn Padarn et offre des vues spectaculaires sur le paysage montagneux de Snowdonia. Il est considéré comme un symbole important de la résistance galloise à la conquête anglaise et est étroitement lié au règne des princes gallois.
Contexte historique
Le château de Dolbadarn a été construit dans la première moitié du 13ème siècle par Llywelyn le Grand, l'un des princes les plus puissants de Gwynedd. Le château servait de forteresse stratégique pour contrôler la vallée de Llanberis et sécuriser le règne gallois dans le nord-ouest du Pays de Galles. Contrairement aux forteresses de pierre ultérieurement construites par les Anglais, Dolbadarn a été construit dans le style de châteaux gallois typique, caractérisé par des tours rondes et des défenses simples mais efficaces.
Le château a joué un rôle central lors des luttes de pouvoir entre les princes gallois et la couronne anglaise. Un des incidents historiques les plus célèbres fut la capture de Owain ap Gruffudd, le frère de Llywelyn ap Gruffudd, qui fut emprisonné ici pendant de nombreuses années.
Après la conquête du Pays de Galles par Edouard Ier d'Angleterre à la fin du 13ème siècle, le château de Dolbadarn perdit de son importance stratégique. Beaucoup de ses matériaux de construction furent utilisés pour la construction du château de Caernarfon, beaucoup plus grand et situé à proximité, qui faisait partie de l'impressionnant cercle de châteaux anglais au Pays de Galles.
Architecture et construction
Bien que le château de Dolbadarn soit aujourd'hui en ruines, les vestiges sont encore impressionnants et montrent l'architecture typique des forteresses galloises. La caractéristique la plus frappante du château est la massive tour ronde, d'une hauteur d'environ 15 mètres, représentant l'une des structures les mieux conservées de ce type au Pays de Galles. Cette tour servait à la fois de donjon et de tour de défense et était probablement la partie la plus importante de l'ensemble.
D'autres vestiges du château comprennent :
- Les fondations des bâtiments extérieurs qui abritaient autrefois des entrepôts, des logements et une chapelle.
- Le mur d'enceinte qui entourait le site et offrait une protection naturelle sur la colline rocheuse.
- Les entrées et escaliers, partiellement conservés, montrant comment les habitants du château se déplaçaient à travers l'enceinte.
L'emplacement stratégique du château sur une colline en faisait une forteresse naturelle, permettant de repérer les attaques depuis la vallée ou le lac.
Signification et patrimoine culturel
Le château de Dolbadarn n'a pas seulement une histoire militaire, il est aussi un symbole important de la résistance galloise contre la domination anglaise. Il représente la dernière floraison des principautés galloises indépendantes avant la conquête finale par l'Angleterre.
Au 19ème siècle, des artistes et des poètes redécouvrirent le château et le représentèrent comme une ruine romantique. Des peintres célèbres comme J.M.W. Turner ont immortalisé la ruine du château dans leurs œuvres, contribuant à sa renommée en tant que site pittoresque.
Aujourd'hui, la ruine est préservée en tant que monument historique important et attire de nombreux visiteurs désireux d'en apprendre davantage sur l'histoire médiévale du Pays de Galles.
Les environs du château de Dolbadarn
En plus de son importance historique, le château de Dolbadarn offre une vue imprenable sur le paysage environnant. Surplombant le lac Llyn Padarn, le château offre des vues spectaculaires sur les montagnes de Snowdonia, dont le plus haut sommet, Yr Wyddfa.
À proximité du château, il existe de nombreux sentiers de randonnée à travers le fascinant paysage du parc national de Snowdonia. La combinaison d'une visite du château avec une randonnée jusqu'au proche col de Llanberis ou une promenade le long des rives du lac Llyn Padarn est particulièrement populaire.
D'autres attractions à proximité incluent :
- Le National Slate Museum, qui retrace l'histoire de l'exploitation du schiste dans la région.
- Le Llanberis Lake Railway, un chemin de fer historique à voie étroite le long du lac.
- Le château de Caernarfon, l'une des plus impressionnantes forteresses d'Edouard Ier.
Conclusion
Le château de Dolbadarn n'est pas seulement une ruine impressionnante, mais aussi un symbole du Pays de Galles médiéval et de la résistance à la conquête anglaise. Le château offre un aperçu historique profond du règne des princes gallois, ainsi qu'une vue spectaculaire sur le paysage de Snowdonia. Sa combinaison d'histoire, d'architecture et de nature en fait l'une des ruines de châteaux les plus fascinantes du Pays de Galles.
